“成了……真的……成了……”墨铁伸出手，想要抚摸那冰冷光滑的管壁，那双能挥舞百斤重锤的铁臂，此刻竟抖得如同风中落叶。
相里子像是被抽干了所有力气，再也支撑不住，一屁股瘫坐在地上。
扶苏的胸膛剧烈起伏。
他看到的不是一根铁管。
他看到的是雁门关外，大秦的士卒在百步之外，用掌中雷霆将匈奴的狼骑轰得人仰马翻！
他看到的是南海之滨，将士们用这神兵开疆拓土，建功立业！
这是足以改变大秦国运，不，是足以改变整个天下格局的基石！
一片狂喜的喧嚣中，唯有苏齐，依旧懒洋洋地躺在角落的摇椅里，仿佛刚刚只是看了一场还算热闹的杂耍。
他悠悠然起身，踱步到那根万众瞩目的钢管前，无视了所有人敬畏的目光。
他随手捡了根掉在地上的细木棍，伸进孔道里捅了捅，抽出来，对着光比划了一下。
“嗯，还算直溜。”
他点了点头，语气平淡得像是在菜市场评价一根刚买的大葱。
这份淡然，与周围的狂热形成了天与地的反差，让扶-苏和相里子瞬间从狂喜中惊醒。
他们知道，在苏齐的眼中，这，仅仅只是一个开始。
就在这时，工坊门口传来一阵鸡飞狗跳的喧闹，紧接着，一道杀猪般的哀嚎声由远及近。
“祖宗！我的亲祖宗哎！”
只见张苍，一路小跑冲了进来。
他一个踉跄，险些被脚下的工具绊倒，扶着旁边的木架喘了几口粗气，然后指着那根刚出炉的钢管，声音都带上了哭腔。
“苏侯！苏大侯爷！您知道这一个月，为了您这根铁管子，我账上花出去了多少钱吗？”他蒲扇般的大手在算盘上“噼里啪啦”一通狂拨，然后把算盘举到众人面前，痛心疾首地控诉。
“上好的青铜，三千斤！用来做齿轮和新加的那个什么水冷铜管！”
“百炼法都练不出的好钢，前前后后废了八百斤！还不算那些当柴火烧的极品木炭！”
“再加上我从各处调来的顶级工匠，这一个月的工钱、饭食、赏钱……林林总总算下来，您这根亮晶晶的铁棍子，造价足足十金！十金啊！”
十金！
这个数字让工坊里瞬间安静下来。十金，足够一个殷实之家数年的开销，现在，却只换来了一根三尺长的铁管子。所有工匠脸上的喜悦都褪去了几分，取而代之的是一丝心虚。
张苍见状，更是来了劲头，差点就抱着那钢管哭了：“当初您管我要钱，说要做什么‘格物利器’，我还以为能造出什么金山银山。结果就弄出这么个烧钱的玩意儿！这要是让那些御史台的老家伙们知道了，怕不是要用口水把咱们俩淹死在咸阳宫门口！”
面对张苍的血泪控诉，苏齐却只是笑了笑，走过去拍了拍他的肩膀。
“老张，别急着哭嘛。账不是这么算的。”苏齐指了指那根钢管，又指了指自己，“你信不信，有了它，我能让一个只训练了三个月的农夫，在一百步开外，轻轻松松地干掉一个苦练了十年武艺的军中锐士。”
“你说什么？”张苍一愣，以为自己听错了。
“这东西，能让一个新兵，拥有百步穿杨的杀伤力。现在你再算算，用十金，换一个百步穿杨的锐士，还不用管他吃喝拉撒十年，这笔买卖，到底值不值？”
整个工坊再次陷入了死寂。
但这一次，不是因为耗费巨大而心虚，而是被苏齐描绘出的那个可怕前景，震撼得无以复加。
一个农夫，三个月，百步之外，击杀锐士？
张苍张大了嘴，
扶苏的呼吸都变得急促起来。他死死盯着苏齐，眼中是前所未有的光亮。
“先生此言当真？”
“自然当真。”苏齐咧嘴一笑，“不过，这还只是个开始。好戏，还在后头。”
他环视一圈，神情严肃起来。
“相里子，扶苏殿下，你们留下。其余人等，全部退出工坊！”
众人不敢违逆，纷纷躬身退下。张苍失魂落魄地捡起算盘，也跟着人群往外走，嘴里还在喃喃自语：“一个锐士十金……一百个就是一千金……一万个……我的乖乖……”
工坊的大门被缓缓关上，将所有的窥探与喧嚣都隔绝在外。
就在这时，一名亲卫匆匆来报：“殿下，苏侯，丹炉府府长丹木，奉陛下口谕，前来听凭苏侯调遣。”
话音刚落，丹木便带着几名黑冰台校尉，抬着几个沉重的黑漆木箱，快步走了进来。一见到苏齐，丹木立刻小跑上前，深深一躬，态度恭敬到了极点。
“苏先生！丹木奉旨前来！陛下有令，新制‘猛火药’一百斤，全数交由先生处置！”
他挥了挥手，校尉们将木箱打开，里面整整齐齐地码放着一包包用油纸包裹的黑色粉末。空气中，立刻弥漫开一股熟悉的硫磺与硝石的味道。
火药来了。
苏齐看着那几箱火药，又看了看那根静静躺着的钢管，对扶苏和相里子说道：“好了，咱们的‘雷霆’，只差最后一步了。”
火器工坊内，随着大门的关闭，光线骤然暗了下来。只有几处高窗透进来的天光，在弥漫着金属与焦炭气息的空气中，拉出几道长长的光柱，无数尘埃在光柱中飞舞。
气氛，陡然变得凝重而神秘。
丹木带来的那几箱“猛火药”，如同几头蛰伏的凶兽，静静地摆放在工坊中央，散发着危险的气息。扶苏、相里子、丹木，三人的目光都汇聚在苏齐身上，等待着他揭晓最后的谜底。
“都站远点。”苏齐开口的第一句话，就让众人一愣。
他指了指扶苏和丹木身上那华美的丝绸官袍：“你们俩，出去。丝绸摩擦，容易生电，一丁点火星，咱们今天就得集体上天，去跟始皇帝的列祖列宗报道。”
扶苏和丹木的脸刷一下就白了，下意识地后退了两步。
苏齐又对墨铁吩咐道：“去，打几桶水来，把地全泼湿了。再找些干净的湿麻布铺上。还有，工坊里所有铁器，非必要的，全都搬出去！”
