扶苏浑身一震。

他猛地抬头，看向那群疯狂的人，再看向苏齐，最后，他的目光落在了腰间那柄天子剑上。

“锵——！”

一声龙吟裂空，

天子剑出鞘。

跳动的火光在剑身上流淌，映出一片森然的血色寒芒，

扶苏一步步走向那群骚动的人，剑尖斜指着泥泞的地面，剑锋划开潮湿的空气，发出细微的“嘶嘶”声。

他一言不发。

只是用那双燃着炽烈火焰的眼睛，冰冷地、一个一个地扫过面前的人。

那眼神，再无一丝一毫的温润与怜悯。

被他目光触及的人，心脏都像是被一只无形的手攥紧，喉咙发干，下意识地向后退缩。

“孤在此！”

“山下洪水未退，尔等，便要自相残杀么？”

“父皇的子民，就是这般对待自己的同胞手足？”

他的声音陡然拔高，手腕一振，剑锋缓缓抬起，直指为首那个手持火把、煽动最凶的汉子。

“还是说……”

“尔等，欲在此地，行谋乱之事？！”

谋乱！

这罪名，像一座无形的大山，

他们只是被瘟疫吓破了胆的灾民，谁敢沾上这两个字？

“扑通！”

为首的汉子双腿一软，整个人瘫倒在地，手中的火把脱手飞出，滚落在泥水里，

“殿下饶命！草民……草民只是一时怕死啊！”

“饶命啊殿下！”

人群像是被割倒的麦子，哗啦啦跪倒了一大片。

哭喊与求饶之声，取代了之前的狂乱。

扶苏握剑的手，指节因为过度用力而失去血色，微微颤抖。他看着眼前黑压压跪倒的人群，心中却没有半分胜利的快意，只有一种前所未有的沉重与孤寂。

就在这死一般的寂静中，一阵急促而冷硬的脚步声，伴随着甲叶碰撞的铿锵，由远及近。

“所有人，放下手中器物，原地伏地！违令者，斩！”

一声爆喝，如同刀锋刮过岩石。

残存的灾民惊恐地望去。

只见山道之上，火把汇成一条长龙，一队队身披重甲、手持戈矛的郡兵，如同一股黑色的铁水，迅速涌上高地，将整个营地密不透风地包围起来。

肃杀之气，扑面而来。

一名身材魁梧、面容刚毅如铁铸的将领，从队伍中大步走出。

他身披玄甲，腰悬长剑，

他的目光扫过全场，最后，死死地定格在持剑而立的扶苏身上。

将领快步上前，在扶苏面前三步处轰然停下，单膝跪地，沉重的甲胄砸在地上，发出一声闷响。

“末将丹阳郡守王毅，救驾来迟，请太子殿下恕罪！”

王毅！

那个嬴政亲手钉在楚地的铁钉，以铁血手腕着称的酷吏！

扶苏缓缓收剑入鞘，亲自将他扶起。

“王郡守，你来得正好。”

王毅站起身，目光如刀，先是刮过那群跪地的灾民，又扫了一眼被锐士强行控制的隔离区，眉头拧成了一个川字。

“殿下，末将前来驰援。此地情形……这些乱民，又是怎么回事？”

不等扶苏开口，苏齐便走了上来，用最简练的语言，将“铜殿泣血”的骗局、张良引水屠城的阴谋，以及眼下最致命的瘟疫威胁，全盘托出。

王毅越听，那张铁铸的脸越是阴沉。

当听到“瘟疫”二字时，他的瞳孔骤然凝缩成一个危险的针尖。

身为一郡之长，他比在场任何人都清楚，一场大疫意味着什么。

那不是死几个人，而是成片成片的村落化为鬼蜮，

“苏侯所言‘生石灰防疫’之法，出自何典？有几成把握？”

“无典可查。”

苏齐迎着他的目光，平静地回答。

“十成。”

王毅死死地盯着苏齐的眼睛，

数息之后，他收回目光，不再有任何犹豫。

他猛地转身，对着扶苏重重一拱手，

“殿下，苏侯此策，无论成与不成，皆是眼下唯一生路！请殿下授权，末将愿以雷霆之势，平定此乱！”

“郡尉张猛何在？！”

“末将在！”一名膀大腰圆的将领悍然出列。

“立刻接管营地！”王毅的手指在空中虚划，如同在沙盘上划分疆域，“以此地为界，设三道封锁！将所有病患、伤患，全部强制转移至下风口隔离区！派重兵看守，一人不许出，一步不许入！敢有喧哗、冲撞者，斩！”

“诺！”

“传我将令！”王毅从怀中掏出郡守大印的征发令，高高举起，“征调丹阳城左近三亭所有民夫，携带一切可用之工具，一更之内，赶赴此地！迟到者，以贻误军机论，立斩当场！”

“诺！”

“所有郡兵听令！”他的声音化作冰冷的钢铁，“收敛所有尸身，集中于西侧洼地！清查营地，有趁乱偷盗、作奸犯科者，不必审问，格杀勿论！”

“诺！”

一连串冷酷无情的命令，接连不断地发出。

数千郡兵与官吏，这台帝国的暴力机器，开始以一种令人战栗的效率高速运转。

混乱的营地，被强行梳理、切割、重组。

哭喊消失了。

骚乱平息了。

所有灾民，都被这股铁血气势所震慑，在郡兵冰冷的戈矛下，被驱赶、被安排，再不敢有半分异动。

王毅走到苏齐面前，他看着苏齐先前草草写下的防疫流程——隔离、净水、消毒，眼神中闪过一丝复杂的光芒。

“苏侯，”他压低了声音，像是在确认一件兵器的锋利程度，“此法，若真有十成把握。丹阳郡所有石灰窑，所有工匠，自此刻起，尽归君用。”

他没有说任何“利在千秋”的空话。

但这位铁腕郡守，用最直接的行动，表达了他的判断与决心。

苏齐看着眼前这位务实到极点的鹰派官员，笑了。

跟这种人合作，最是省力。

夜色愈深，高地上的火光却燃得愈发明亮。

帝国机器一旦开动，其效率是惊人的。

不过一个时辰，整个营地的秩序便已森然。

隔离区被刀枪围成铁桶，伤员得到了安置，幸存者们被组织起来，在郡兵的监督下围着火堆，分食着紧急运来的粟米饼和热水。

恐惧，如同沉在水底的淤泥，依旧存在。

但水面上的恐慌与波涛，已被彻底压平。