“哈希姆大人，那家伙……骑士雷，已经被他们带走了。我们是否立刻启动营救计划？”幽暗的古堡密室内，烛火摇曳，将阿斯兰的身影拉得忽长忽短。

他恭敬地垂首站立，目光却紧锁着那位坐在阴影中的青年——哈希姆。

侯赛因·伊本·哈希姆，哈希姆这个姓氏在帝国暗流涌动的地下世界，代表着一种隐忍而强大的力量。

哈希姆缓缓抬起眼，那双深邃的眸子里。

此刻正跳跃着愤怒的火花，仿佛蕴含着即将喷发的火山。

“不必。”哈希姆的声音低沉而富有磁性，却带着一股不容置疑的决断力。

“这也是对他们的考验之一。那些自以为是的贵族，利用帝国法律严禁私人武装的条文来限制我们哈希姆家族的发展，企图将我们扼杀在萌芽之中。那我们就反其道而行之，化整为零，主动潜入他们精心编织的罗网深处。”

哈希姆站起身，踱步到墙边那幅巨大的帝国地图前。

他手指轻轻敲击着代表首都的区域，语气中透着一股压抑已久的野心：“他们以为将投靠我们的骑士一网打尽就是胜利？可笑。他们抓走的人里，又有多少是我主动‘送’进去的棋子？阿斯兰，你且等着看吧，当这些棋子在他们认为最安全的地方骤然爆发，就是我们哈希姆家族撕开黑暗，重见天日的关键时刻。”

阿斯兰闻言，眼中闪过一丝了然与钦佩，连忙奉上一记恰到好处的马屁：“哈希姆大人，您运筹帷幄，深谋远虑，真是令属下叹为观止！若非您早有预谋，我们恐怕早已落入他们的圈套。”

哈希姆没有回头，只是嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

他并不完全相信任何人，包括眼前的阿斯兰。

哈希姆所做的一切准备，都是为了一个目标——掌控军队，掌控权力。

而要实现这一点，就必须从帝国正规骑士团中挑选精英，将他们转化为自己忠诚的利刃。

否则，仅凭家族培养的死士，根本无法渗透进帝国庞大的军事机器核心。

然而，这条路布满荆棘。

老牌贵族集团对平民骑士的打压无处不在。

哈希姆之前的多次拉拢行动，要么以失败告终，要么就是他的人被对方策反、暗杀。

更多像阿尔法这样有潜力的平民骑士，要么被高官厚禄收买，为贵族们在灰色地带卖命敛财；

要么，就像阿尔法现在这样，被投入那个令人闻风丧胆的“绞肉机”。

那个地方，被称为“死亡斗兽场”。

传说中，那是连死神都要驻足凝视的禁地。

没有人能从那里安全走出来，至少在此之前，从未有过记录。

此刻，阿尔法正经历着从黑暗到光明的剧烈转换。

他被一路推搡着，穿过漫长而潮湿的地下通道。

最终被粗暴地推进了一个巨大、空旷、被高墙环绕的圆形角斗场——死亡斗兽场。

“哐当！”一声巨响。

足有成年人手臂粗细的沉重铁栅栏轰然落下，将他与外界彻底隔绝。

押送他的黑衣人小队站在栅栏外，脸上露出轻蔑而残忍的笑容，仿佛在看一只即将被处死的蝼蚁。

“活下来，你就有想要的一切。”为首的黑衣人留下这句莫名其妙的嘲讽后，便带着手下扬长而去。

片刻后，一个身穿灰色制服、面无表情的管理人员走了出来。

他看都没看阿尔法一眼，仿佛眼前站着的不是一个人，而是一具尸体。

“我说我只是走错路了，误入此地，你信不信？”阿尔法拍了拍身上的尘土，语气平静得仿佛在谈论天气，脸上没有丝毫被抓捕的慌张与恐惧。

管理人员终于有了反应，他嗤笑一声。

他的眼神里充满了对所有进入此地者的鄙夷：“这里是斗兽场，不是你讲笑话的地方。活下来，你才有资格开口；活不下来，你就是野兽的晚餐。”

说完，他从腰间解下一个破旧的麻袋，随手一抛。

一把锈迹斑斑、布满缺口的断剑划过一道弧线，落在阿尔法脚边的尘土里。

“这是你的武器。记住，活下来，才有资格从这里走出去。”管理人员头也不回地离开了，留下阿尔法独自一人面对这死亡的囚笼。

紧接着，斗兽场四周的闸门陆续开启，如同地狱之门被打开。

上百名衣衫褴褛、伤痕累累的“战士”被驱赶了进来。

他们中有面色枯槁的老人，有瑟瑟发抖的妇女，甚至还有惊恐哭泣的孩童。

他们显然都是被强行抓来的奴隶，眼神中充满了绝望与麻木。

阿尔法默默退到角落的阴影里，冷眼旁观着这一切。

他知道，这绝不仅仅是一场简单的角斗。

就在这时，斗兽场中央的高台上，灯光骤亮。

一个身穿华丽燕尾服、手持扩音喇叭的主持人蹦跳着登场。

他脸上挂着夸张的笑容，声音通过巨大的扩音器传遍了每一个角落。

“先生们！女士们！尊贵的贵族观众们！欢迎来到世纪之战！”主持人托尼的声音充满了煽动性。

“今天，我们将见证历史！这是死亡斗兽场成立百年以来的首创！我们将要看一看，我们的九轮奇迹存活者——英勇的扎西尔，能否打破纪录，成为真正的战神，踏着荣耀的血路，走出这个斗兽场！”

随着托尼的介绍，聚光灯打向了场地中央。

那里站着一个身材魁梧、浑身布满狰狞伤疤的男子——扎西尔。

他紧握双拳，眼神中燃烧着对生的渴望。

对于看台上的贵族观众而言，这是一场豪华的盛宴。

他们不在乎扎西尔的死活，他们只想看看斗兽场这次又准备了什么恐怖的“玩具”来取悦他们。

更想欣赏那些所谓的“英雄”是如何在绝望中被撕成碎片。

那喷洒在空中的鲜血，才是他们眼中最美的风景。

而对于场内的奴隶们来说，这关乎他们微弱的生存希望。

如果扎西尔能赢，或许他们也能看到一丝活下去的曙光。

“好了，各位！欣赏完了我们的英雄，接下来，让我们隆重请出今天的——敌人！”托尼的声音陡然拔高，充满了戏剧性的张力。

在他的指挥下，灯光再次转移，一束接一束地照亮了场地边缘的十个巨大铁笼。

“一号！来自远东丛林的五米铁甲犀牛！看看它那厚重的铠甲，足以抵御火枪的射击！”

“二号！沼泽之王，十米巨嘴鳄鱼！它的血盆大口，能轻易咬碎钢铁！”

“三号！三十米长的超级巨蟒！它的缠绕，意味着生命的终结！”

……

随着托尼的介绍，一头头狰狞可怖的异兽在笼中咆哮，展示着它们恐怖的力量。

观众席上爆发出一阵又一阵兴奋的尖叫与欢呼。

然而，当灯光移到第十个铁笼时，所有人都安静了下来。

那是一个比其他铁笼大出数倍的庞然大物，整个被厚重的黑布严密包裹，看不清里面的任何轮廓。

“至于第十号……”托尼故意卖了个关子，神秘地笑道，“这将是今天的压轴惊喜！一个足以让所有挑战者化为齑粉的终极存在！”

虽然第十个敌人的真面目尚未揭晓，但仅仅眼前这九个超级巨兽，就已经让整个斗兽场的气氛达到了沸点。

贵族们疯狂地尖叫着，下注着；

而场内的奴隶们，则面如死灰，眼中充满了无尽的恐惧。

阿尔法靠在冰冷的墙壁上，低头看了看脚边那把锈迹斑斑的断剑。

又抬头看了看那些咆哮的巨兽和那神秘的第十个铁笼。

阿尔法嘴角微微上扬，勾起一抹无人察觉的、充满战意的冷笑。

“这根本就是个骗局！斗兽场从没打算让我们活着出去！”角斗士人群中，一个身材魁梧、满脸横肉的战士猛地将手中的破盾砸在地上，愤怒的咆哮声在巨大的斗兽场内回荡，充满了绝望与不甘。

他指着那些被驱赶进来的老弱妇孺，声音因激动而颤抖：“你们看！他们派来一半的老弱残兵！真正能战斗的，满打满算不过三十人！而对面呢？是实实在在、装备精良的百人战组敌人！这哪里是比赛，这分明是要把我们活活逼死！”

他的控诉如同一盆冷水，浇在每一个尚存理智的角斗士心头。

以往的规则是十人一组对抗魔兽，其中至少有八名精锐战士，面对猛虎、黑熊这类野兽尚有一线生机。

斗兽场许诺的“连胜十场即可获得自由”，根本就是一个永远无法触及的陷阱。

每一次侥幸获胜，下一场的敌人就会更加强大。

而他们这些“战士”，却在一次次厮杀中变得愈发虚弱。

如同被不断放血的牲畜，直到流尽最后一滴血。

“这所谓的‘世纪之战’，根本就是个幌子！”另一名角斗士咬牙切齿地附和，“他们用这个名头，把我们十支小队强行混编，就是为了掩盖他们塞进更多炮灰的事实！”

然而，看台上的贵族观众们只顾着饮酒狂欢，没有人会在乎一群奴隶的愤怒宣言。

在他们眼中，这些角斗士与野兽并无区别，都是供他们取乐的玩物。

“吼——！”

随着第一道沉重的铁笼闸门开启，压抑已久的兽吼声响彻云霄。

九头形态各异、狰狞恐怖的魔兽如同决堤的洪流，疯狂地冲入人群。

血腥的盛宴，就此拉开序幕。

混乱之中，阿尔法依旧站在角落，神色淡漠地看着这一切。

他忽然淡淡地开口，声音不大，却清晰地传到周围几个人耳中：“既然如此，让他们自相残杀不就好了。”

此言一出，周围顿时投来十几道白眼和不屑的目光。

“新来的吧？连这个都不知道？”一个脸上带着刀疤、似乎经历过数次生死的老兵。

看着阿尔法手中那把还算完整的断剑，心生一丝惜才之意，好心压低声音解释道，“别做梦了，小子。那些猛兽都被斗兽场用药物和鞭子驯化得失去了理智，它们被设定的唯一目标就是撕碎所有人类！除非我们这些人全死光了，被它们分食殆尽，否则它们绝不会掉转矛头去攻击彼此。”

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在他看来，阿尔法的建议幼稚可笑。

“闭嘴！准备战斗！”一声沉稳而有力的低喝打断了短暂的骚动。

说话的人正是扎西尔，这位九轮奇迹的存活者，即便身处绝境，眼神中依然闪烁着不屈的光芒。

扎西尔迅速扫视战场，做出了最理智的判断：“大家不要犹豫，必须集中力量，先除掉几头威胁最小的魔兽，建立防线！”

然而，现实远比他预想的更加残酷。

那头五米高的铁甲犀牛如同一辆失控的狂暴战车，裹挟着死亡的气息冲入人群。

它那厚重如铁的皮肤轻易弹开了角斗士们拼死刺出的刀剑。

巨大的蹄子每一次落下，都会带起一片血肉模糊。

惨叫声、骨骼碎裂声、野兽的咆哮声混杂在一起，地狱也不过如此。

“先解决猛虎与暴熊！它们的皮毛相对脆弱，是突破口！皮糙肉厚的大家伙，留到最后再说！”扎西尔挥舞着双斧，奋力劈开一头扑向孩子的猛虎，对着惊慌失措的众人嘶吼道。

此刻，在铁甲犀牛和巨蟒的阴影下，就连凶猛的老虎和暴熊，都成了相对“弱小”的猎物。

扎西尔的吼声仿佛一剂强心针，让濒临崩溃的阵线稍稍稳住。

他并非空喊口号，话音未落，人已如离弦之箭般冲出。

扎西尔的战斗方式不是蛮力的对抗，而是一种在无数次生死边缘磨砺出的、对战场资源的极致利用。

第一击，借力打力。

一头猛虎扑向一名持盾老兵，扎西尔并未直接迎上。

而是看准时机，猛地将手中的一把沙土扬向虎眼。

致盲的猛虎怒吼着扑空，巨大的惯性使其狠狠撞向一旁的暴熊。

两头猛兽猝不及防，撞在一起，互相龇牙咧嘴，短暂的混乱为人类争取了宝贵的喘息。

第二击，利用环境。

狂暴蛮牛横冲直撞，无人能挡。

扎西尔大喝一声，吸引犀牛的注意力，竟朝着斗兽场边缘那锈迹斑斑的铁网围墙冲去。

就在蛮牛即将撞上铁网的瞬间，扎西尔一个灵巧的鱼跃翻滚，堪堪避过。

沉重的蛮牛头颅狠狠撞击在铁网上，巨大的反作用力震得它头晕眼花。

铁网也轰然破开一个大洞，暴露在外的尖锐金属断口，成了扎西尔手中的利刃。

扎西尔趁机跃起，将手中的断矛狠狠刺入蛮牛相对脆弱的眼睛，滚烫的鲜血喷涌而出。

第三击，驱虎吞狼。

十米巨蟒正绞杀着两名角斗士，扎西尔捡起地上一块碎石，运足力气，精准地砸向巨蟒的七寸，同时身形暴退。

剧痛让巨蟒松开了猎物，转而将满腔怒火发泄在离它最近的十米巨嘴鳄鱼身上。

两头庞然大物在血泊中疯狂撕咬，鳄鱼的利齿与巨蟒的绞杀力纠缠在一起，一时间难解难分。

就在这一片混乱中，扎西尔如同不知疲倦的战神，抓住每一个稍纵即逝的战机。

扎西尔引导着发狂的猛虎撞向暴熊的利爪，在两败俱伤的瞬间，用尽全身力气将锈剑刺入猛虎的心脏；

他利用巨象的长鼻作为杠杆，将一名即将被踩成肉泥的同伴甩出战圈。

自己则借力跃上巨象头顶，将武器送入巨象耳后的致命弱点。

当尘埃稍稍落定，四头原本被视为不可战胜的“中级”魔兽——猛虎、暴熊、猛牛、巨象，已全部倒在血泊之中，不再动弹。

扎西尔拄着几乎折断的武器，胸膛剧烈起伏，汗水与血水混在一起，从他刚毅的脸上滑落。

他以一己之力，盘活了整个战场，将不可能的绝境撕开了一道裂缝。

然而，代价是惨痛的。

放眼望去，原本上百人的队伍。

此刻能站着的已不足二十人，其中真正具备战斗力的。

连同扎西尔在内，仅剩寥寥七八个伤痕累累的战士。

其余的，要么化作了冰冷的尸体，要么在角落里瑟瑟发抖，彻底失去了战斗意志。

空气中弥漫着浓烈得化不开的血腥味和死亡的气息。

贵族观众们从短暂的惊愕中回过神来，爆发出更加疯狂的、嗜血的欢呼。

对他们而言，这惨烈的牺牲只是更加精彩的戏码。

但对于幸存的人类来说，绝望，比之前更加沉重地压在了每个人的心头。

他们付出了如此巨大的牺牲，才仅仅解决了九头魔兽中的四头。

还有那五头更为强大的——三十米超级巨蟒、十米巨嘴鳄鱼、五米铁甲犀牛，十米毒蝎……

以及那尚未揭开面纱的第十个铁笼。

更不用说，那些被释放出来的奴隶，此刻已彻底崩溃，不再是战友，反而成了阻碍行动的累赘。

扎西尔看着身边仅存的几名战士，他们的眼神中，除了疲惫，更多的是对未知的恐惧。

他握紧了手中滴血的断剑，望向那剩余的铁笼，眼神凝重到了极点。

刚才的爆发，几乎耗尽了扎西尔所有的体力与智慧。

接下来的敌人，已经不是靠计谋和勇气能够轻易撼动的了。

绝望的阴影，如同那即将揭开的第十个铁笼上的黑布，恐惧让人胆寒。

我在中世纪当骑士三月天